noções matemáticas 

Noções matemáticas na estatística descritiva.

característica 

A característica de um número é a sua parte inteira. Esta definição surge do cálculo da posição da mediana amostral ou quantil amostral.

Como se observa nos exemplos com números positivos:

\(\lfloor 3.8 \rfloor = 3\)
\(\lfloor 3.1 \rfloor = 3\)

Extendendo a noção aos números negativos, ainda que não seja usado na estatística descritiva:

\(\lfloor -3.8 \rfloor = -4\)
\(\lfloor -3.1 \rfloor = -4\)

ou seja, em linguagem coloquial: «arredonda sempre para baixo».