censo e amostragem
Em termos genéricos, na análise de uma característica mensurável, duas perspectivas distintas existem:
No censo, recolhem-se e analisam-se (potencialmente) todos os elementos que constituem uma população. Os custos envolvidos costumam ser elevados.
Na amostragem, recolhe-se uma amostra de uma dada população sendo os custos controlados.
Pretende-se que a amostra seja representativa da população. O processo de recolha e selecção dos elementos que constituem a amostra é objecto de estudo das TÉCNICAS DE AMOSTRAGEM.