Описание поездки в Саудовскую Аравию с 31 января по 7 февраля 2023 года

В Саудовскую Аравию мы хотели поехать давно. Посылали статьи на международные конференции. Их принимали и публиковали в Саудовской Аравии, но приглашения для приезда не высылали. Эта страна была одной из самых закрытых. Мы не расстраивались. На земле очень много интересных мест. Поэтому, попасть туда любым путём не пытались и, в конце концов, оставили идею поездки в эту страну на неопределённое время

Эта поездка образовалась так. 24 декабря я получил email от нашего друга из Польши Войтека (Wojciech Dabrovski), который написал, что он едет в Саудовскую Аравию. Сразу же проверил Интернет и понял, что Саудовская Аравия существенно упростила выдачу туристических виз. Написал Войтеку, получил от него подтверждение, что это, действительно, так. 7 января мы все получили электронно многократные визы в Саудовскую Аравию сроком на один год. Почти сразу взяли авиационные билеты в эту страну. На получение трёх виз ушло примерно полчаса.

Решили приехать на неделю, поскольку было много неясностей. Начали выбирать интересные места и я понял, что этого времени не хватит. Тогда начали выбирать самое главное. Решили арендовать машины и ехать из Эр-Рияда (Riyadh) сначала на восток в сторону Персидского залива. Потом вернуться в Эр-Рияд и ехать на запад в сторону Хегра (Hegra) и Медина (Medina). Очень хотелось посетить "Край Света" (Edge of the World). Про последне место на официальном сайте Саудовской Аравии (https://www.visitsaudi.com/en/see-do/destinations/riyadh/edge-of-the-world) было написано: Edge of the World (currently closed), то есть сейчас "Край Света" закрыт для посещения. Нам повезло и мы посетили всё, что планировали. Об этом написано ниже.

Решили арендовать машины два раза. Первый раз с вечера 31 января до вечера 2 февраля. Второй раз с вечера 2 февраля до вечера 6 февраля. Так и было сделано. Причина простая. На "Край Света" по описаниям в интернете ведёт (ведут) плохие дороги. Поэтому, решили взять одну машину подешевле и съездить на восток. Вторую машину заказали повыше и помощнее и решили съездить на ней на запад, включая "Край Света". Так было и сделано. Проехали на двух машинах 3622 км. Машины оформляли только на меня. Узнали, что Юля тоже могла оформить на себя машину. То есть женщины в Саудовской Аравии могут водить машины.

Много вопросов возникало у нас по необходимости международных водительских прав. Информация была противоречивой. В некоторых арендных компаниях было явно написано, что необходимы международные водительские права. В нашей компании Sixt это не было написано. Я, на всякий случай, всё же оформил такие права, но когда мы арендовали машины, то не стали их предъявлять. Никаких вопросов не возникло. То есть в компании Sixt Эр-Рияда наличие международных водительских прав не обязательно. В Португалии я оформил эти права за 10 минут и за 30 Евро. Оформлял непосредственно в дорожной полиции (так дешевле) и в автомотоклуб не обращался (там примерно вдвое дороже).

31 января 2023 года (в ночь с 30 на 31 января). Выехали из дома в 03h15m. Летели самолётами Люфтанзы из португальского города Порту. Сначала (в 06h15m утра улетели во Франкфурт; летели около 2,5 часов). Потом (в 12h15m полетели в Эр-Рияд; летели 5 часов). По прилёту сразу же забрали арендованную машину в компании Sixt. Арендовали самую маленькую машину, но со всеми страховками и с увеличением допустимого пробега до 1500 км. Заплатили за двое суток примерно 135 Евро. Порядка половины стоимости аренды ушло на страховки и дополнительный пробег. Нам дали машину немного получше той, которую мы заказывали. Впервые ездил на китайской машине Chery Arrizo5 (автомат), на спидометре которой в момент аренды было 2488 км (то есть машина почти новая). В принципе, машина оказалась неплохой. 

В этот день доехали до гостиницы в Эр-Рияде и переночевали. Здесь приводится информация обо всех наших гостиницах. Здесь показан пробег (на машине) за все дни пребывания в Саудовской Аравии. 

1 февраля 2023 года. Рано утром выехали из гостиницы и поехали примерно на юго-восток. Наш путь этого дня показан на карте ниже. Первая остановка была в месте Judah Thumb (большой палец Иуды). Примерно семь последних километров идёт просёлочная дорога. Она хорошо накатана и не проскальзывает. Ехать легко. Грунт, видимо, хороший. Даже если съезжаешь в сторону, колёса не пробуксовывают.

На левом снимке ниже показана наша первая арендованная машина. На правом снимке - место Judah Thumb.

 

На снимке слева (ниже) ещё раз показано это же место (большой палец Иуды - Judah Thumb). На правом снимке: сюда мы подъехали на машине. Можно было подняться на машине к самóй скале (то есть туда, где стоит Юля на нижнем левом снимке), но зачем?

 

Следующая остановка была около горы Al Qarah (Аль-Кара). Вокруг почти равнинная местность и гора как бы возвышается. Подъехали. Запарковали машину около входа. Это место довольно культурное и нужно брать билеты. Осмотр этого места как раз закончила группа с круизного судна, которую сюда привезли. Внутри горы проходы (пещеры) с подсветкой. Вокруг причудливые скальные образования. Круизная группа уже ушла и людей (когда мы там были) практически не встречали.

Ниже приводятся четыре фотографии, сделанные внутри горы (в пещерных проходах). Это, как мы поняли, довольно посещаемое место. Оно, бесспорно, интересное. Мы всегда отдаём предпочтение менее окультуренным местам, то есть таким местам, в которые человек ещё не очень сильно вмешался (без ярких подсветок и т.п.)

 

Следующие фотографии сделаны за пределами пещеры (но в том месте, куда мы прошли по билетам).

От горы поехали к поселению Al Uqair или Al Uqayr (Аль-Укаир). В интернете легко найти туристическое руководство по этому месту на берегу Персидского залива. К сожалению то, о чём написано в интернете сегодня невозможно увидеть. Подъехали к городку. Вход в него перекрыт, но пройти можно. Объехали и попали, видимо, в какую-то воинскую часть. Вернулись назад. Поговорили с местными людьми. Нам сказали, что всё былое сегодня перестало существовать. На территорию посёлка (сказали) не надо ходить, поскольку опасно. Сделали несколько фотографий (см. ниже), развернулись и поехали ночевать в гостиницу в городе Al-Hofuf (Эль-Хуфуф). Думается, что в это место не следует ехать.

На левой фотографии ниже показан интересный дорожный знак около дороги. Верблюдов мы, действительно, видели очень много. Правый снимок сделан около въезда в посёлок Аль-Укаир (справа Персидский залив).

 

Несколько слов про автомобильные дороги. Многие из них быстрые с ограничением скоростей 120 и 140 километров в час. Много неплохих дорог, но много и таких, которые частично разбиты. Плохие участки встречаются даже там, где ограничение скорости 120 километров в час. Есть места где над дорогой кружится песок. Видели предупреждения о песчаных бурях. Пейзажи глаз не радуют. В основном, плоские пустынные места. Во второй части автомобильной поездки (из Эр-Рияда на запад) проезжали через красивые горные образования.

2 февраля 2023 года. Сначала проехали по городу Эль-Хуфуф. Это ближайший город к одному из крупнейших в мире нефтяных месторождений Гавар - Ghawar, которое часто называют самым большим в мире. Остановились около рынка (машину запарковали рядом; см. правый снимок ниже). В интернете обещалось на рынке много интересного. Посмотрели на здания (см. три левые фотографии ниже). Искали финики, но не нашли. Один торговец, даже любезно провёл нас в финиковое место, которое оказалось закрытым. Людей практически не было. Торговцев тоже было совсем мало (см. третий снимок ниже слева). По информации в интернете в районе города Эль-Хуфуф находится очень известный в Саудовской Аравии оазис с финиковыми пальмами. Ниже приводятся четыре фотографии, сделанные в районе рынка.

Потом поехали назад в сторону столицы Саудовской Аравии Эр-Рияда. Путь этого дня показан на карте ниже. Первая остановка была около пещеры (Heet Cave - Эйн-Хит). В интернете можно найти много интересных вещей, в том числе и то, что вода пещерного озера является самой чистой в мире. К пещере ведёт разбитая просёлочная дорога. Указателей нет. Когда подъехали, то там стояла одна машина (с местными жителями), которая вскоре уехала. Люди в машине приветливо поздоровались и сказали, что нужно соблюдать осторожность, так как сверху падают камни.

Вышли из машины и пошли к пещере. Путь вниз проходит по большим камням. Рядом отвесные скалы, откуда безусловно могут падать камни. Вниз спустился я один. Там озеро, в котором плавала какая-то бочка и много разного мусора. Нам это место не понравилось.

Ниже показаны два снимка, сделанные около пещеры. Внизу озеро, к которому я спускался. На левом снимке просматривается, что в озере что-то плавает.

 

Снимки ниже тоже сделаны около пещеры. На среднем снимке видно где мы парковали машину. На правом снимке я собираюсь уезжать.

Следующая остановка была в озёрном парке или в парке озера Al Hair - Al Haeer (Аль-Хайр). Проехали по парку. Посмотрели на озеро с длинным низким водопадиком, который показан на левом снимке ниже. Подъехали к водопаду Wadi Namer (Вади Намер), который должен был располагаться в природном парке. Это место (природный парк) нашли, но водопада там не было (см. правую фотографию ниже).

Далее поехали в город Diriyah (Эд-Диръия), который был первой столицей саудовцев (видимо в 1727-1818 годах). Расположен на северо-западной окраине Эр-Рияда. На подъезде было очень много транспорта. Свернули в одно из мест предполагаемой парковки. Увидели въезд на парковку. Заехали. Нас остановил служащий и спросил, есть ли у нас какая-то карточка. Мы ответили, что нет. Тогда служащий предложил нам проехать правым путём. Мы поехали и выехали из парковки. Начали искать новое место и смогли запарковаться на улице, откуда было недалеко от Эд-Диръия (или просто Дирия). Замерили общий путь в этот город (от парковки машины в Дирия) туда и обратно. Получилось 3,2 км. То есть запарковались мы удачно. Место парковки показано на левой фотографии ниже и его координаты (GPS) такие:

  Правый снимок сделан уже в этом городе (Дирия). Сначала напишу, как мы туда добирались (пешком).

Подошли ко входу. Там пропускная система. Нас спросили, есть ли у нас заказ этого места или заказ ресторана на территории этого места. Мы ответили, что у нас ничего нет. Тогда служащий сказал "Вы наши гости и поэтому я вас пропущу". Так мы туда и попали. На территории Эд-Диръия было много людей в арабской одежде. Мы посещали это место в конце дня в четверг. Возможно такое количество посетителей связано с предвыходным временем. Перешли по мосту (как поняли через воду в долине Ханифа). Далее путь ведёт через старый город Эд-Диръия, в основном, по одному маршруту (сначала направо; потом по круговой дорожке на выход из этого города). Проходили через постройки, которые восстановлены и окультурены (можно сказать вылизаны). Очень много людей. По краям видели частично разрушенные строения. Старина плохо ощущалась. Постройки аккуратные и, видимо, недавно хорошо подготовленные. Понятно, что Эд-Диръия занимает важное место в истории Саудовской Аравии, но, не могу сказать, чтобы это место нам очень понравилось. Через несколько дней мы проедем через другие деревни, в которых больше чувствуется старина арабского мира. Нам там понравилось больше (см. поездку 6 февраля).

Ниже приводятся  фотографии из старого города Эд-Диръия. Левый снимок сделан в начале пути. Все эти постройки, видимо, хорошо восстановлены. На правом снимке (сделан примерно в середине пути), видимо, действительно старые постройки.

 

Левый снимок ниже сделан в начале второй половины пути. На нем разрушенные старые постройки. Два правых снимка сделаны в конце пути по городу Дирия. У нас постоянно появлялись новые знакомые, причём в большинстве случаев они сами предлагали нам сфотографироваться. Люди Саудовской Аравии, с которыми мы встречались, нам понравились.

 

Потом выехали из района Эд-Диръия и долго ездили по центру города Эр-Рияд. Там и сделаны последние фотографии этого дня, которые показаны ниже. В городе много машин. Часты пробки. Провели в центре больше времени, чем хотелось бы. Проехали по городу порядка 50 км и потратили на эту последнюю часть поездки примерно 3 часа. Ездили примерно с 18 до 21 часа, в основном, в темноте.

На левом снимке ниже башня Al Faisaliyah (Файсалия) высотой 267 метров. Это коммерческий небоскрёб, который является первым небоскрёбом, построенным в Саудовской Аравии. Снимок рядом сделан из окна машины. На нём башня Аль-Мамляка в Центре Королевства. Высота 302 метра - это третье по высоте здание с отверстием в мире.

Около 9 вечера разместились в гостинице, в которой останавливались на первую ночь и поехали с Юлей в аэропорт обменивать машины. Проехали на первой машине 1118,6 км.

Поскольку планировали поездку на Край Света по плохой дороге, то заранее долго выбирали вторую машину по трём показателям: 1) проходимость; 2) минимизация времени на возможные перемещения; 3) цена. Выбрали машину Ford EcoSport (или аналогичную). Это машина класса SUV с двумя ведущими. Не самый лучший выбор, но и за неё должны были заплатить 440 Евро или по 110 Евро в сутки. Конечно, это включало все возможные страховки с нашей ответственностью 0 и увеличение пробега до 3000 км (заплатили за такие опции почти половину стоимости аренды). Получилось, что это была одна из самых высоких наших цен на аренду за всё предыдущее время (к сегодняшнему дню проехали на арендованных машинах около 150 тысяч километров; если точно, то 146 800 км).

Получили не Ford, а Hyndai Kona. Вот что написано про эту машину в интернете "дорожный просвет - clearance 17 сантиметров (у Ford - 20 сантиметров), что обеспечивает некоторую универсильность, но не подходит для серьёзного бездорожья". Плюс ко всему слово Kona (произносится также, как Cona) является матерным в португальском языке и та же машина продаётся в Португалии с другим названием - Hyundai Kauai. Пытались поменять, но не получилось. Так что мы поехали на машине Кона, и Cona в переводе на русский язык означает "П . . . А". Сразу вспоминается анекдот, который можно смело рассказать с португальским словом. Прибегает мальчик и спрашивает. "Мама, а кона больше самосвала?". "Откуда ты это взял сынок" восклицает мать. Сынок отвечает "наш папа говорит мой самосвал коной накрылся". Нам же было не до шуток и казалось, что коной накрылась наша поездка на Край Света.

Поехали назад в гостиницу (30 км). Машина тоже автомат. Понравилось то, что она хорошо реагировала на любое пожелание шофёра (снова её оформили только на меня). Видимо, был неплохой запас мощности. Мне казалось что ехалось нормально, но когда приехали в гостиницу Юля спросила у Тани "ты Шумахера видела?". Видимо, после предыдущей машины и небольшого расстройства ехалось немного быстрее и наглее. По пути к гостинице зазвонил Юлин телефон. Мы не стали отвечать. Когда приехали в гостиницу, то прослушали звуковое сообщение из нашей арендной компании с "приятной новостью". Мы забыли в старой машине фотоаппарат и мои очки. Пришлось съездить в аэропорт ещё раз. Так что мы уже вечером проехали на новой машине 90 км и легли спать в полночь. Снова хочется сказать хорошее про людей. Всё же нам позвонили из компании и сказали.

На следующий день планировалась поездка на Край Света, про которую будет написано ниже очень подробно. Тем не менее решили немного поспать, так как уже прилично устали.

 3 февраля 2023 года. Выехали утром в 8h40m. Перед выходом сфотографировались с работниками гостиницы, которые уже были готовы (соответственно одеты) и сами нас об этом попросили (см. правые два снимка выше). Нам было приятно и снова остались хорошие впечатления о людях из Саудовской Аравии.

На Край Света мы попали и я очень подробно напишу ниже про эту поездку. Причины такие. В этом месте были многие люди. Я перечитал всё, что можно было найти в интернете. Изучил все возможные дороги, но, всё равно, ясности не было. Причины такие.

Во многих описаниях интернета не указываются даты поездки. Даже через несколько месяцев что-то может измениться, не говоря уже про годы. Мы ездили к Краю Света в пятницу 3 февраля 2023 года. Почему в пятницу? Потому, что это выходной день. В пятницу и в субботу должны были быть открыты дороги, которые закрыты воротами в другие дни недели. Сейчас можно написать следующее. Все описания, которые я прочитал в интернете оказались не совсем верными. Возможно это связано с тем, что раньше это было так, а сегодня поменялось.

Ознакомился с двумя типами описаний. В первом типе написано, что можно проехать только на полноприводном джипе с достаточно высоким просветом снизу (clearance). Во втором, написано, что можно проехать на любой машине, причём, чаще всего написано так "мы проехали, значит и вы проедете". Мы тоже проехали на довольно низкой машине, но я не хочу советовать кому-то делать то же самое. Даже очень опытный водитель может столкнуться с проблемами. Просто один проскочит, а другой - не проскочит. Опасностей для жизни мы там не увидели. Однако, если что-то случится с машиной, то я плохо представляю, что делать. То есть можно залететь на большие деньги и поездка точно "коной" накроется. Ни в одном описании не нашли ответа на вопрос о том, какие проблемы могут возникнуть с разными типами машин (рыхлый песчаный грунт, камни, ямы или что-то другое).

Многие обращают внимание на ориентирование. Представляется, что при современной технике это несерьёзно. При наличии минимального опыта заблудиться там невозможно. По дороге назад мы могли ехать один в один по трассе (по треку), по которой ехали туда (если и смещались, то только на несколько метров). Ясно, что для этого не нужно наличие интернета.

Пытались связываться электронно с некоторыми людьми, описания которых читали в интернете. Ответов не получили. Это нормально. Чаще всего так и происходит.

Первоначально выбрали возможные пути от асфальтированной дороги (5762) к Краю Света, которых на наш взгляд оказалось три. Из имеющихся в интернете маршрутов (GPS/KML) построили в Google довольно точную карту маршрута с указанием координат ключевых точек. Эта карта приведена ниже. Думаю, что соответствующую карту (без координат и дополнительной информации) можно отобразить в Google maps по следующей (нашей) ссылке: https://www.google.com/maps/d/u/0/edit?hl=en&mid=1YeJg7EAbg_LEmeIXDDStiCItEIobVFY&ll=24.95815505057299%2C46.0916933651367&z=11 . Соответствующие маршруты построены в Google и частично скопированы в интернете (обычно с GPS файлов, которые предварительно преобразованы в kml файлы).

Нижняя дорога на карте (по информации в интернете) открыта только в пятницу и субботу. Эта дорога должна идти через Долину акаций (Acacia valley) Мы проехали частично начало этого пути (см. описание ниже) и там на Край Света проехать, как поняли, невозможно. По средней дороге, которая рекомендована даже для маленьких машин, мы не поехали. В одном из описаний в интернете было написано, что в конце пути эта дорога перекопана бульдозером и там проехать нельзя. Забегая вперёд замечу, что перекопка бульдозером возможно находится в одном и том же месте на среднем и верхнем пути на карте выше (об этом будет написано позже).

Теперь подробнее о том, как мы ехали. Ниже показана карта нашего пути до начала пешего перехода. Доехали до поворота на Аллею акаций. Дорога 5762 является односторонней. Между сторонами есть разделительная полоса. Поэтому Google разводит сначала в поселение Sadus (Садус), а потом обратно по той же дороге. В районе поворота через разделительную полосу можно легко переехать. Поэтому мы сразу повернули налево. Далее идёт хорошая асфальтированная дорога. Пытались придерживаться траектории (см. карту выше). Примерно через 7-8 км от дороги 5762 новая дорога начала отходить от траектории. Подъехали к каким-то строительным постройкам. Спросили и нас развернули назад. Примерно через километр от конечной точки нашего маршрута (по пути назад) увидели рабочую машину которая съезжала с дороги в сторону правильной траектории. Поехали на тот же съезд (см. карту ниже). Справа вдали увидели закрытые ворота, которые были непохожи на те, что мы видели в интернете. Рабочая машина впереди нас поехала влево и снова начала отдаляться от правильной траектории. Вернулись на основную дорогу и примерно через километр справа (ехали по направлению к дороге 5762) увидели мужчину в рядом расположенном домике. Это место показано на карте ниже. Остановились и начали разговаривать. Мужчина неплохо говорил по английски. Он представился человеком хорошо знающим это место и все окрестные дороги. Спросили про Край Света. Он сказал что на Аллею акаций сейчас проехать нельзя. Дорога перекрыта и выполняются строительные работы. Сказал, что официально правительство Саудовской Аравии запрещает проезд к Краю Света (об этом написано и на официальном сайте этой страны), но, частенько, закрывает глаза. Сказал, что проехать можно, но это совершенно исключено для нашей машины. Сказал, что дорога идёт через дамбу Садуса и что она перегорожена ближе к "Краю Света" рвом, который сделал бульдозер. Где точно находится этот ров он сказать не мог. Мы расстроились и поехали назад к основной дороге (5762).

Я предложил пытаться ехать через дамбу Садуса. Юля поддержала. Идея была такая. Проехать столько, сколько сможем и дальше идти пешком, если позволит время. Продолжили путь под несогласие Тани. Доехали до Садуса и поехали по траектории (см. приготовленную мною карту с координатами выше) на дамбу. После поворота (с основной дороги 5762) сначала шла асфальтированная дорога, но через некоторое время мы съехали с неё. Последующий путь с отмеченными местами фотографий показан на карте ниже. От Эр-Рияда до дамбы Садуса ехали примерно полтора часа. Общее расстояние с учетом съезда с основной дороги (в сторону долины акаций) составило около 90 км. То есть мы ехали (с учётом остановок и разговоров) довольно быстро.

Сразу после съезда на плохую дорогу (см. место, показанное на карте выше перед дамбой Садуса) увидели машину с местными людьми. Поговорили с ними. Они сказали, что сейчас это единственная дорога, которая ведёт на "Край Света". Сказали, что на нашей машине проехать абсолютно невозможно и нужен высокий полноприводной джип. Сказали также, что в конце дорога перекопана (сделан вал). Мы всё равно решили ехать. В районе дамбы воды нет и дорога неплохая даже для нашей машины. Несколько раз переезжали пересохшие реки. Такие места были самыми плохими, так как почти всегда был спуск и подъём. Самое плохое такое место было, пожалуй, на месте фотографии Ф2 (опять же для нашей машины). Примерно на полпути встретили мужчину на джипе. Он замахал нам руками, сказал что на нашей машине ехать нельзя. Он сам доехал до перекопанного места (до места вала) и повернул назад, так и не посетив Край Света. Спросили как далеко от Края Света находится перекопанное место (вал). Он ответил, что 5-7 км. Поехали дальше. У меня и у Юли постоянно витала одна и та же мысль. Если не доедем 5-6 км, то ясно, что далее пойдём пешком. А если будет 8-10 км, то пешком пойти можно, но засветло вернуться уже не успеем. Как тогда возвращаться по такой дороге в темноте?

Других машин по пути туда встречали совсем мало. Доехали до вала, который накопал бульдозер, чтобы перекрыть дорогу. Запарковали машину. Рядом были запаркованы несколько довольно больших полноприводных машин. Видели, что через накопанный вал большие джипы переезжали. Оставили машину и пошли пешком. Дорога хорошая, погода прохладная. Идти было легко (см. карту ниже). Прошли около 3 км и рядом с нами остановился джип, который вёл араб. Он ехал один. Машина была завалена разными вещами. Однако он свалил всё это в угол, посадил нас и мы поехали. В конце переезжали довольно глубокие рвы. Через 10 минут уже были на месте. Ниже показана карта пути от места парковки нашей машины. Сфотографировались с водителем-арабом. Он даже угостил нас какими-то арабскими печеньями. Всё это бесплатно. Шофёр оставил очень приятное впечатление. По дороге он рассказал, что дорога перекрыта в связи с возникшими проблемами. Сказал, что одна машина с тремя туристами упала вниз. Не знаю, насколько это правда.

Карты пути на Край Света можно открыть  в "Google maps" по следующему адресу: https://www.google.com/maps/d/u/0/edit?hl=en&mid=15gzBrHWYeVZuqFg5-ypq9zNGtnW05dc&ll=24.966540659487627%2C46.07628190499804&z=12 . Там, в частности, показаны места, где делались фотографии.

Распрощались и далее шли пешком. Там все места уже рядом. Думаю, что прошли туда и обратно 700-800 метров. Сначала идёшь вдоль края глубокого обрыва. Потом оставили Таню и пошли с Юлей дальше на две возвышающиеся столбообразные скалы. Людей не было. Мы фотографировались на скалах одни. Освещение было хорошее. В интернете почти все фотографии на этих столбообразных скалах сделаны с большим числом людей. Ниже приводятся фотографии, а потом описывается наш путь назад и приводятся общие комментарии по поездке в это место.

Левый снимок ниже (помечен на карте Ф1) сделан когда мы переезжали дамбу Садуса. Впереди едет маленькая машина. Потом она исчезла (видимо, ехала куда-то в другое место). В районе Края Света и на последнем участке нашего автомобильного пути других машин типа нашей не было. Правый снимок сделан в том месте, где мы оставляли машину и дальше шли пешком. Это там, где бульдозер накопал высокий вал. Все промежуточные снимки (см. карты выше) сделаны по пути назад и будут показаны позже. Дорога туда показалась немного проще, чем дорога назад. Видимо, перепады по дороге туда были более благоприятными для нашей машины, чем по дороге назад. По дороге туда Юля выходила из машины чтобы посмотреть дорогу раза три. По дороге назад она выходила много чаще. На заднем плане правого снимка ниже виден накопанный вал. Юля вычислила, что отсюда до Края Света нужно было идти 4,8 км. На самом деле оказалось на 200 метров меньше.

На левом снимке ниже (помечен на карте Ф15) показан человек, который нас подвёз. Вот на такой машине можно ехать без проблем. На правом снимке, сделанном в том же месте, еще раз показана машина, для которой дорога сюда является пустяковой. Мы много ездили ранее на похожих машинах и соответствующие комментарии об автомобильном пути на Край Света ещё будут приведены ниже.

На следующих двух снимках (помечены Ф11) мы на Краю Света. Это место является, действительно, уникальным. За всю эту поездку (в Саудовскую Аравию) оно понравилось нам больше всего.

Нижние два снимка сделаны на вершине дальней скалы (это место помечено на карте как Ф7). Эта столбообразная скала является более дальней на двух верхних снимках. Кроме нас с Юлей там больше никого не было.

На левом снимке ниже Юля на вершине скалы. Правая фотография показывает границу обрыва.Других людей там почти не было. На левом снимке ниже видна длинная трещина в ближней скале (место съёмки помечено на карте как Ф12). Когда мы шли на дальнюю скалу, то видели эту трещину сблизи. Она довольно большая и, на мой взгляд, может привести к разрушению скалы.

Больших опасностей по пути туда мы не видели, но найти проблемы, как известно, можно везде. Ниже приводятся фотографии, показывающие последнюю часть пешего пути от того места, куда нас привезли. На нижних снимках (это место помечено на карте Ф11) показана первая часть пути от парковки, на которую нас привезли. Видно, что сверху (на парковке) есть несколько других машин. Сначала проходишь по краю высокого обрыва. Вероятно, есть опасность обвала, но, думаю, что она очень маленькая. Люди ходят здесь давно и постоянно. Вниз лучше не смотреть и к краю с обрывом не подходить. Если выполнять эти элементарные требования, то опасность является минимальной.

На левом снимке ниже видно, где мы оставляли Таню пока ходили на столбообразные скалы (это место помечено на карте Ф10). В принципе и оттуда всё великолепно видно. Таня сказала, что налюбовалась вдоволь, а заодно отдохнула. Дальнейший путь отсюда до вершины стоолбообразных скал, на мой взгляд, является совсем простым. Осторожность, конечно, необходима, но она в данном случае минимальна. Ногу можно подвернуть, но вероятность упасть вниз почти отсутствует. Правый снимок ниже сделан недалеко от того места, где мы оставляли Таню. Видно, что на вершине скалы появились другие люди (всего пару человек).

Ниже приводятся ещё четыре снимка с этого великолепного места.

Пошли назад и старались сделать больше фотографий именно пути и показать другие детали. Когда проходили мимо парковки (где-то между Ф14 и Ф15), то нас окликнули сверху и предложили такси, но мы отказались. Пошли назад. Посмотрели, где нужно переезжать плохие места. На маленькой машине (типа нашей) там проехать точно невозможно. От места с плохим проездом (показано на карте выше) до парковки на Краю Света примерно 1,25 км. Многие оставляют там свои (даже довольно большие) машины. Назад до нашей машины шли от парковки 4,6 км. Идти легко. Не жарко. Дорога хорошая (см. левый снимок ниже, место которого на карте выше помечено Ф6). Жалко, что вал сделали так далеко. Если бы он был сделан примерно за 1,3 км до места (последняя парковка на Краю Света), то мы проехали бы сюда на нашей маленькой машине элементарно. Прошли скрытую пещеру (Hidden Cave), залезать в которую не было никакого желания. Много похожих мест уже видели. Подошли к нашей машине. Рядом, перед валом со стороны Края Света, уже стояло такси (см. правый снимок ниже). Спросили сколько стоит. Нам сказали 100 риалов в одну сторону, то есть примерно 25 Евро (как мы поняли за всех пассажиров). Ехать, вероятно, нужно в кузове. Тем, для кого 4,5 км пешего пути много, можно и проехаться.

На левом снимке ниже показан вал, через который большие (полноприводные) машины проезжают. На правом снимке показана наша "П . . . А", которая всё-таки сюда доехала. Теперь бы назад выбраться. Это та самая мысль, которая полностью занимала Танину голову.

 

Ехали медленно и долго. Но доехали и машину нигде не попортили. Даже не испачкали сильно. Юля часто выходила и смотрела, чтобы я на что-то не наехал. Дорога назад показалась сложнее. В тех местах, где по дороге сюда мы спускались, по дороге назад пришлось подниматься и колёса иногда пробуксовывали. Все такие места хорошо видны на видео (на файлы которого есть ссылка https://uapt33090-my.sharepoint.com/:f:/g/personal/skl_ua_pt/EqGbYDpDCcFCpDpVabmIQL4BCWyl2x4_NxRNA5SAJ11DGA?e=h7BGRV ). Ниже приводятся фотографии.

Место съемки левой фотографии ниже помечено Ф5 и правой фотографии ниже - Ф4 на картах выше.

Левая фотография ниже сделана в месте, помеченном Ф3. Справа показана фотография из места Ф2, которое для нашей машины было самым сложным. Нужно было подниматься и колёса пробуксовывали.

Две нижние фотографии тоже сделаны в месте Ф2.

 

Вокруг ходили верблюды, что показано на фотографиях ниже, сделанных тоже в месте Ф2. Юля постоянно говорила "не задави верблюдика".

 

Ниже показано ещё два снимка с верблюдами.

По дороге назад появилось много машин навстречу. Все были большие и полноприводные. Нас начали обгонять другие машины, которые ехали со стороны Края Света (возможно они были в другом месте). Мы ехали медленнее всех, но и машина была самая маленькая. На полпути встретили ещё одну небольшую машину, но она развернулась и поехала назад. Ниже показываются последние фотографии нашего пути.  

Наконец выехали на асфальтированную дорогу 5762 и Танины муки закончились. Ниже приводятся выводы по этой поездке: 1) На машине типа нашей ехать в это место не следует; 2) Для высокой полноприводной машины эта дорога является простой (даже, можно сказать, элементарной) и, думается, не создаст никаких проблем. Ранее мы часто ездили по дорогам, которые были много хуже (примеры: дельта реки Окаванго в Ботсване, вулканы Исландии, остров Пасхи - Чили, многие дороги Омана, и т.п.; я уже не пишу о маршруте на вулкан Эрта-Але в Эфиопии, где на пути можно и на мину нарваться). Однако, везде в этих местах у нас были арендованы полноприводные высокие автомобили (на вулкан Эрта-Але ездили с местными опытными людьми). На таких машинах проехали бы дорогу на Край Света за 40-50 минут в один конец (а может быть и быстрее). Мы не увидели никаких сложностей для машин соответствующего класса; 3) Наша машина почти нигде не пробуксовывала. Основная проблема это каменистость. В некоторых местах до возможного касания с камнями оставались миллиметры. Постоянно приходилось маневрировать. Ехать (наезжать) колёсами по высоким местам, чтобы исключить удары снизу. Получилось, но это не гарантировано даже в любой нашей похожей поездке. 4) Мест, где можно было бы забуксовать в песке или в гравии, не видели. Если и были небольшие проблемы, то только для машин типа нашей на подъёмах, где камни немного скользят; 5) Ехали по траектории GPS,  проложенной другими водителями (проехавшими здесь ранее) и Google. Никаких проблем с ориентацией не было. Интернет не работал, но карты offline прекрасно справлялись со своими обязанностями. Кроме того, для трассировщика GPS по ранее проложенным маршрутам интернет не нужен. Никогда не будем утверждать, что эта дорога самая правильная и, тем более, единственная. В том районе много мест, где можно проехать, хотя дорогами не все эти места можно назвать. Уверены, что есть и другие маршруты, которые мы просто не знали. В условиях ограниченного времени искать эти маршруты для нас было невозможно. Местные водители говорили нам, что можно проехать только там, где все едут и мы ехали. Уверен, что это не так. Просто нужно знать больше. Как узнать больше сказать трудно. Интернет нам, конечно, помогал, но для конкретного маршрута не очень много.

Несколько слов о времени дня. Почти все описания в интернете рекомендуют посещать Край Света вечером (или ближе к вечеру). Написано, что в это время хорошее освещение и наблюдаются красивые закаты. Мы были там примерно с 14 до 15 часов. Освещение, как нам показалось, было хорошим. Можно сделать неплохие фотографии. Самое главное, было совсем мало людей, вероятно, потому, что все хотят быть там ближе к вечеру. Видели много машин, которые ехали по направлению к Краю Света, в основном тогда, когда мы ехали назад. Вероятно, это место посещают многие и туда организуются туры из Эр-Рияда. Мы знали про эти туры. Нашли, что цена одного из них была примерно 87 Евро с человека. К сожалению, туры не вписывались в наш план, который предусматривал посещение других мест.

Примечание: Описание поездки на вулкан Эрта-Але 2013 года (которая упоминается выше) можно найти здесь (https://sweet.ua.pt/skl/NewTravelPage/Trips/EthiopiaJan2013Russian.html) на русском языке и здесь (https://sweet.ua.pt/skl/NewTravelPage/Trips/EthiopiaJan2013English.html) на английском языке.

Ниже на карте показан весь путь этого дня до места ночёвки в гостинице.

Вскоре после выезда на асфальтовую дорогу начало темнеть. Далее ехали в темноте. Дорога быстрая. Ограничение скорости 140 км в час. Около 10 вечера уже разместились в гостинице города Buraydah (Бурайда), которая оказалась очень хорошей. Главная цель (Край Света) была достигнута. Ниже приводится панорамный снимок этого места, на котором Юля стоит на вершине столбообразной скалы. Впереди напряженный путь по Саудовской Аравии, где предстоит ещё многое увидеть.

 4 февраля 2023 года. Продолжили путь, который показан на карте ниже. Сначала ехали по пустыне. Потом через горы.

Первая остановка была в месте с названием Elephant Rock (Скала-слон). Рядом расположена хорошая бесплатная парковка. Вход к слону тоже свободный. Освещение было очень хорошим. Ниже приведены два снимка из этого места.

Следующая остановка была около исторического места Dadan (Dedan) - Дадан (Дедан). Подъехали и узнали, что туда пускают только с экскурсией. Последняя экскурсия отправилась для осмотра за 5 минут до нашего приезда. Продолжительность экскурсии 2 часа. Попросились посмотреть самостоятельно, но нам сказали, что нельзя. Так что мы сюда не попали. Не было времени. Нам показалось, что люди в районе Al Ula (Аль-Ула) не совсем такие, как в других местах, которые мы посетили в Саудовской Аравии. Видимо, они немного больше избалованы туристами. Но, в целом, нам и в этом районе понравилось.

Отсюда поехали в старый город Аль-Ула (см. вставку в средней части карты выше). Запарковали машину. Походили. Там всё сделано для туристов. Ничего заслуживающего внимания не нашли. По пути в старый город познакомились с двумя местными женщинами и с девочкой. Это было, пожалуй, самым интересным (см. фотографии ниже). На правом снимке ниже Юля показывает высоту переднего бампера нашей машины. Когда ехали по дорогам Саудовской Аравии, то обратили внимание на то, что у очень многих встречающихся машин передний бампер побит и, иногда, довольно сильно. 

Левый снимок ниже сделан на входе в старый город. Два снимка рядом сделаны в старом городе Аль-Ула.

Потом поехали к месту ночёвки. Заранее мы долго искали такое место. Несмотря на то, что здесь туристический район, гостиниц по нормальной цене практически не было. В некоторых случаях цены доходили до 4000 Евро за ночь. С большим трудом Юля нашла что-то подешевле за 350 риалов (примерно 87 Евро). Подъехали к этому месту. Там дом. зашли в подъезд и поднялись на второй этаж. В дверях двух квартир торчали ключи. Мы приоткрыли одну из них. Таня сразу сказала, что там что-то молитвенное и мы сразу закрыли дверь. Стучались во все другие двери, но никто их не открывал. Вышли на улицу и стучались в дом напротив. Тоже никто не открывал. Спать уже хотелось. Возвращаемся к первому дому и видим что подъехала какая-то машина. Оттуда выходит араб и приглашает нас сначала в подъезд, а потом в ту самую квартиру, дверь в которую мы приоткрывали. Там мы и будем жить.

Зашли. На кроватях что-то вроде покрывал. Они чистые, но простыней нет. Таня с Юлей начали высказывать недовольство. Сопровождающий нас араб почти ничего не мог сказать на английском языке и постоянно выговаривал одно слово - new. То есть всё это новое. После долгих переговоров мы поняли, что обсуждать что-то бесполезно. Потом приехал ещё один жилец, который разместился в квартире напротив. Нам представили его как австралийца, но он тоже был саудовец. Предложил нам помочь с переводом на арабский язык. Мы попросили простыни, но нам ответили, что у них это не принято. Размещение в местах ночёвки является отдельной темой и я ещё напишу про это в конце настоящего описания. Сейчас нам ничего не оставалось делать. Другого жилья не найти. Мы остались. Хозяин снизил нам цену с 350 до 300 риалов. Так что мы заплатили примерно 75 Евро. Помещение было большое - три комнаты и кухня.

Утром постучался хозяин и принёс нам арабский кофе. Ещё вечером он предлагал поужинать курицей с ним, но мы отказались. Хозяин был очень жизнерадостный, постоянно что-то говорил. Что-то пытался сделать и чем-то помочь. Так что даже после сна на кроватях без простыней было трудно сказать ему что-то плохое. Ночь прошла нормально и спасибо за это.

5 февраля 2023 года. Утром сфотографировались с хозяином, который пришёл ещё до 7 часов (см. левый снимок ниже). На столике принесённый кувшин с кофе. Как раз в эту комнату мы первый раз заглянули. Тогда Таня испугалась и сказала, что там что-то молитвенное. Потом собрались и поехали в Winter park, откуда у нас заранее была заказана экскурсия в одно из самых известных мест Саудовской Аравии - Мадаин Салих (район Хегра). Приехали, запарковали машину, зарегистрировались, и начали ждать отправления автобуса. На среднем снимке ниже показан этот автобус. Справа на этом снимке ещё один человек, про которого хотелось бы рассказать. Когда мы ждали автобуса, то этот человек заговорил с нами на русском языке. Мы спросили его откуда он. Отвечает, "как вы думаете?". Мы поочерёдно назвали Россию, Беларусь и Украину, но не угадали. Он из польского города Гданьск. Его имя Войтек (Wojciech) Милоч (Miloch). Он поляк, но работает в университете Осло в Норвегии (профессор в области плазменной и космической физики). Так что мы познакомились ещё с одним Войтеком из Гданьска, который часто бывает в Антарктике (по работе) и много путешествует.

Автобус привёз нас в место начала экскурсии. В интернете написано, что там нельзя оставить машину. Однако, рядом увидели большую парковку. Начали спрашивать у работников. Нам сказали, что машину можно оставить и здесь, что для нас было бы, конечно, удобнее. Не буду утверждать, что машину оставить, действительно, можно. Мы её не оставляли и не заезжали на эту парковку. В Саудовской Аравии информация даже от работников может оказаться ошибочной. Установленные правила часто меняются. Сначала нас угостили соком и разными сладостями. Юля сфотографировалась с местной девушкой (см. правый снимок ниже), которая была в составе организаторов. Экскурсия была немного сумбурная, но люди, которые её проводили, нам снова понравились. Моментально реагировали на вопросы. Говорили, что наведут справки, если не знали ответа и т.п.

Потом нас посадили в другой автобус и мы поехали осматривать Мадаин Салих (Mada'in Salih - Al-Hijr - Аль-Хиджр), который экскурсоводы называли Хегра (возможно, даже, скорее, Хигра, а может быть, так нам слышалось слово Хиджр). Ниже приведены краткие детали об этом месте.

Большинство остатков датируется Набатейским царством (I век нашей эры). Мадаин Салих - это самый южный и второй по величине город (Набатейского) королевства после Петры в Иордании (мы были в Петре в 2007 году). Мадаин Салих - это первый объект всемирного наследия Саудовской Аравии. Набатейское поселение Хегра построено вокруг жилой зоны и её оазиса в I веке нашей эры. Обнажения песчаника вырезаны, чтобы создать некрополь. Мы ездили на автобусе и осматривали места захоронения, которые показаны ниже на карте маршрута и фотоснимках.

Левая фотография ниже сделана в районе места Jabal Al Ahmar (Jabal Al Banat). В песчанике высечены и обработаны входы в захоронения. Фотография рядом сделана около могилы Лихьяна, сына Кузы (Tomb of Lihyan son of Kuza). Предполагается, что это сооружение было возведено в I веке нашей эры. На правом снимке (сделанном Войтеком) мы все трое около места Jabal Al Banat.

Ниже приводятся ещё четыре фотографии из этого места (Мадаин Салих), которое является одним из наиболее известных в Саудовской Аравии. Дополнительные детали здесь не приводятся. Все эти детали можно найти в интернете. Левый снимок ниже сделан в месте Jabal Al Banat. Правый снимок - из места последней остановки в районе Al Diwan (Диван).

Левый снимок ниже сделан в месте Jabal Al Banat. На правом снимке большая комната в месте Al Diwan. Там нам много рассказывали и показывали вырезанные в песчанике фигуры. Все перечисленные выше места показаны на карте выше. В целом, понравилось. Но это место бесспорно проигрывает Петре в Иордании.

В заключение приводятся два панорамных снимка из места Мадаин Салих.

После окончания экскурсии возвратились на автобусе в Winter park. На парковке стояло всего пара машин. Забрали свою машину, подвезли Войтека до старого города Аль-Ула, и продолжили наш путь в город Медина (Medina - Al Madinah). Это второй по значимости город в исламе - колыбель исламской культуры и цивилизации. Мечеть Пророка (Аль-Масджид ан-Набави - Al-masjid al-Nabawi) является местом захоронения исламского пророка Мухаммеда, который построил эту мечеть в 622 году нашей эры. Город существовал боле 1500 лет до переселения Мухаммеда из Мекки.

Приехали в Медину и начали искать место парковки в центре города. Все помеченные на карте места не работали или проезд к ним был перекрыт. Начали пытаться договориться с гостиницами и в одной из них нам разрешили спуститься на подземную парковку и оставить там машину на 20 минут. Запарковали машину и побежали к Мечети Пророка. Наши перебежки туда и обратно заняли 25 минут (общее расстояние 1,17 км). Подошли к мечети. Ворота открыты. Вокруг только местные люди. Зашли и сделали несколько фотографий (см. два левых снимка ниже). На входе никого не было. Люди на нас практически не обращали внимания. На правом снимке показано место, где мы парковали машину.

Ниже показан ещё один панорамный снимок.

Потом побежали назад. Забрали машину (денег за парковку с нас не взяли) и поехали к священной горе Uhud (Ухуд). Подъехали. Остановили местного мужчину и спросили про гору. Он показал, где эта гора. Отошёл, потом вернулся и указал на место, откуда можно наиболее хорошо сфотографировать гору. Подъехали туда. Вышли из машины. К нам подошли две женщины и предложили нас сфотографировать (Таня оставалась в машине). На двух снимках ниже показана гора и фотография с женщинами (справа), которые к нам подходили (на заднем плане гора Ухуд). Они попросили номер нашего телефона (WhatsApp), чтобы мы могли переслать им фотографии. Вскоре (после завершения поездки в Саудовскую Аравию) они связывались с Юлей и Юля переслала им фотографии. Люди в Саудовской Аравии нам понравились.Они немного другие, но с ними легче общаться, чем во многих рядом расположенных странах.

Далее поехали в гостиницу (больше, чем 100 км от Медины), которая оказалась лучшей за всё время нашего пребывания в Саудовской Аравии. Это было очень кстати. На карте ниже показан весь путь этого дня. Фрагменты во время посещения города Медина увеличены и показаны отдельно.

6 февраля 2023 года. В этот день нужно было добраться до аэропорта Эр-Риада, откуда, около 2 часов ночи (7 февраля), мы должны были улететь назад в Португалию. Мне хотелось заехать в кратер Al-Wa'bah (Аль-Вахба), до которого от гостиницы было примерно 270 км. Однако дорога в аэропорт через этот кратер потребовала бы 10 часов непрерывной езды (расстояние 1010 км). Подумали, что такой длинный путь перед вылетом является рискованным и решили проехать через старые арабские деревни примерно в 200 км от Эр-Рияда. От города Jeddah (Джидда) до кратера Аль-Вахба 325 км. Не оставляем мысль ещё раз посетить Саудовскую Аравию. У нас есть многократные визы на год. Так что может быть ещё будет возможность посмотреть на этот кратер.

В этот день решили немного отдохнуть и выехали примерно в 10 утра. Сначала ехали на город Buraydah (Бурайда), где мы уже были 3 февраля. Потом направились осматривать старые арабские деревни. Юля тоже проехала на второй машине немного больше 500 км, что подтверждают два левых снимка ниже. Её даже остановила полиция и проверила все документы. Сейчас Юля говорит, что: 1) женщинам можно ездить в Саудовской Аравии; 2) все её документы в порядке; и 3) международного водительского удостоверения никто не требовал.

Первая остановка была в деревне Ushaiqer (Ушайкер). Это одно из старейших поселений в Саудовском регионе. По информации в интернете Ушайкер  означает "Маленькая блондинка" (так описывают гору рядом). Старые глинобитные постройки этой деревни до сир пор нетронуты. Это, действительно, так и нам там очень понравилось. Ниже показаны три фотографии из этой деревни.

.

Ниже показаны ещё три фотографии из этой же деревни. На заднем плане правого снимка наша уже много проехавшая машина.

Из Ушакера поехали в городок Shagra (Шакра), вернее в его старую часть. Ниже показаны два снимка из этого места, которое тоже понравилось.

Следующие две остановки были городках Tharmada (Тармада) и Marat (Марат). В Тармаде нас встретили местные жители (см. левый снимок ниже). Предложили кофе, но у нас уже не было времени (пришлось отказаться). Продолжили осмотр (см. средний снимок ниже). Потом местный житель позвал нас в верхнюю часть (см. правый снимок ниже). Прошли через несколько помещений и поднялись по лестницам. Оттуда было хорошо видно весь старый город. Это место оказалось одним из наиболее интересных.  

Ниже, слева показан ещё один снимок из верхней части, откуда были видны все постройки. Правый снимок сделан в старой части города Марат. Видно, что уже темнеет и нам нужно двигаться к аэропорту. Ехать ещё нужно порядка 180 км .Можно было посмотреть ещё несколько интересных деревень (немного в стороне), но мы решили двигаться прямиком в Эр-Рияд. Заехали в магазин, перекусили и поехали в аэропорт сдавать машину.

В заключение приводятся ещё два панорамных снимка из (этого) района посещённых арабских поселений.

Ниже показана карта маршрута этого дня с выделением района посещённых деревень.

У нас используются арабские цифры. В Саудовской Аравии цифры, конечно, тоже арабские, но записываются они не так как у нас. Сразу понять трудно. На фотографиях ниже показаны несколько примеров дорожных знаков на нашем пути. На них записаны ограничения скорости (слева направо): 120, 50, 60, и 100 километров в час. Так что пришлось заново учиться.

Вернули машину в пятом терминале аэропорта (то есть там, где её брали) в 21h30m, то есть точно в положенное время. На обе машины брали полные страховки, но ни одна из них не понадобилась. Я не считаю, что это потерянные деньги. Мы не ограничиваем себя в перемещениях. Ездим по сложным дорогам, через центральные части больших городов и т.п. Всякое может случиться. Проехали на второй машине 2503,6 км (из них Юля вела машину немного больше 500 км и остальное я). Первую машину Юля тоже водила примерно 20 км. Так что я проехал на двух машинах немного больше 3 тысяч и Юля - остальное.

На карте ниже показан общий маршрут наших поездок по Саудовской Аравии на двух машинах.

В ночь с 6 на 7 февраля (в 01h50m) вылетели самолётом компании Люфтанза из Эр-Рияда во Франкфурт (летели примерно 6 часов). Самолёт на Порту должен был вылетать из Франкфурта в 09h50m, но его задержали примерно на час. Летели немного больше 2 часов. Забрали машину на стоянке аэропорта и добрались до дома.

Общие выводы по этой поездке:

1. Многое в Саудовской Аравии является не таким, как это было в других наших поездок. Например, жильё, почти везде, было многокомнатным и большого размера. Почти везде была кухня, которой мы никогда не пользовались. Перед вылетом в Саудовскую Аравию выяснили, что часто в номере на троих есть только одна большая кровать, на которой нужно спать всем троим. В связи с этим в гостинице Эр-Рияда мы заменяли номера и получали такие, в которых были отдельные кровати (соответственно платили немного больше, чем планировали). В гостинице города Эль-Хуфуф (ночь с 1 на 2 февраля) мы спали втроём на такой кровати. Эта кровать была действительно очень большая и неудобств практически не ощущалось. 

2. Люди везде относились к нам хорошо. Их одежда своеобразна, но она нас не смущала. Лицо у местных женщин практически (за редким исключением) всегда закрыто. Это другая страна и другие обычаи. Мы должны воспринимать их такими, какими они есть. Самое главное то, что все, с кем мы встречались (и мужчины и женщины), относились к нам хорошо и с ними было легко. Никакой забитости местного населения мы не заметили. Приезжим (таким как мы) не требуется носить такую же одежду, как у местных. Таня с Юлей надевали косынки только в мечети. В городах и деревнях ходили без косынок и без специальной одежды, то есть, практически, также, как в Европе. Местных людей это не шокировало.

3. С питанием было немного сложнее. В ресторанах дорого. Да и времени у нас на рестораны не было. Почти всё время мы ели в местах быстрого питания (Макдоналдс и аналоги). Даже там цены были выше, чем во многих европейских странах. Например, последние годы мы покупали великолепную пиццу в Италии по цене 5-9 Евро. За похожую пиццу (которую готовили в Саудовской Аравии, видимо, китайцы) заплатили больше 15 Евро. В городе Аль-Ула несколько раз заезжали в магазин сладостей. Там купили очень вкусные чёрные финики. Там продаётся много другого вкусного, например, хорошие конфеты. Цены вполне нормальные. Например, цена самых дорогих чёрных фиников была примерно 15 Евро за килограмм. Конфеты стоили дешевле, чем похожие конфеты в Европе.

4. Алкоголь запрещён в Саудовской Аравии. Я сразу настроился на абсолютно трезвый образ жизни и воспринимал его совершенно спокойно. Больше всех переживала Таня. Частенько она говорила, что после наших сложных поездок (таких, как на Край Света) нужно было бы немного снять стресс рюмочкой винца. В целом всё было нормально. Пили вкусные соки и чувствовали себя хорошо. По дороге назад в самолёте многие пассажиры отрывались по полной программе и требовали по несколько стаканчиков вина. Я ограничился одним стаканчиком, как и Таня. 

5. Арендованные автомобили с учётом дополнительных страховок были для нас дороже, чем обычно. При аренде любого автомобиля компания Sixt блокировала на карточке 3000 риалов (примерно 750 Евро). Поскольку мы брали две машины, то такая блокировка тоже была дважды. Я спросил почему? Мы же брали страховки с ответственностью 0. Ответили, что это на возможные штрафы полиции. Сказали, что если всё нормально, то эти деньги разблокируют через три недели. У нас всё разблокировали через несколько дней после возвращения, то есть много раньше обещанного. Заправлялись бензином 91 (так нам сказали в компании). Платили, в основном, 2,18 риала за литр (0,545 Евро). В районе Аль-Ула бензин был немного подороже - 2,22 риала за литр. Собственно, на такую разницу мы даже не обращали внимания. Топливо очень дешёвое. Основные дороги (за городами) быстрые. Чаще всего ограничение скорости 110, 120 или 140 километров в час. Понравилось как едут большие грузовики. Они двигаются в правой полосе и очень редко перемещаются только во вторую полосу, когда дорога трёхполосная. Трёхполосные дороги довольно часты. Автомобильное движение в городах (особенно в Эр-Рияде) может быть хаотичным с несоблюдением каких-либо правил. Машины могут обгонять даже через двойную линию (и справа и слева, даже по обочине). Несмотря на это, каких-либо сложностей в вождении автомобиля я не увидел (Юля со мной согласна). Ездить можно и не сказать, чтобы это было сложно (даже в центре таких городов как Эр-Рияд и Медина). Арендованные машины были почти новые и в хорошем состоянии. Вдоль дорог часто видели установленные радары. Два раза нас останавливала полиция. Один раз меня и один раз Юлю. У меня проверили водительские права и сказали, что мы можем продолжить путь. У Юли проверили водительские права, документы на машину и даже пытались немного поговорить. Видели много мест проверки полицией. Почти всегда нас пропускали без остановки. Отдельные машины останавливают. На дорогах практически не видели машин с неместными водителями. По дороге на Край Света видели несколько джипов в которых были люди похожие на китайцев. Потом заметили, что многие люди, похожие на китайцев, говорят на арабском языке. Может быть они уже местные. Когда возвращали первую машину, то видели женщину европейской внешности, которая тоже возвращала арендованную машину и была одна. Других водителей европейской внешности мы на дорогах и автостоянках не видели. Во время аренды другие машины арендовали только люди местной внешности.

6. Погода всё время была хорошая, температура комфортная, дождей не было, песчаных бурь тоже не было.

7. Понравилось большинство посещённых мест. На первом месте бесспорно "Край Света". Это место довольно часто обсуждается в интернете. Встречаются фразы типа "мы там даже видели пожилых людей". Мне показалось это несерьёзным, поскольку многие пожилые люди не увидят там (на месте "Края Света") чего-либо сложного. Дорога туда бесспорно не для обычных легковых машин. С другой стороны, для нормального полноприводного джипа эта дорога является несложной. В серьёзных местах (например, в Ботсване и Намибии) про дороги такого типа чаще всего не пишут. Ничего сложного для соответствующих машин мы не увидели. На обычных легковых машиных (даже класса SUV) туда лучше не ехать. Можно просто залететь на деньги. Не уверен, что любая автомобильная страховка покрывает затраты в этом месте. В нашем конкретном случае мы спросили в арендной компании и нам сказали, что на "Край Света" ехать можно. Более того, один из тех, кто оформлял нам машину в компании Sixt, сказал, что он ездил туда на его обычной легковой машине. Дороги меняются. Они закрываются и открываются. Мы не рекомендуем ехать туда на обычной легковой машине. Окончательное решение бесспорно должны принимать сами люди, посещающие это место. Для одного человека бесспорно выгоднее и явно дешевле будет организованный тур (если поездка планируется из Эр-Рияда). Для нескольких человек решение должны принимать сами люди, которые хотят ехать на "Край Света". Выше приведена информация об этом месте и много деталей с нашей точки зрения. Про ориентацию не пишу. При современных средствах она в этом месте элементарна. Например, Google поставляет довольно точную карту, которую можно загрузить и использовать offline (без наличия интернета во время движения).

8. На коронавирус внимания не обращается. В аэропорту Эр-Рияда (а также Порту и Франкфурта) вопросы не задаются. Прививки или тесты не проверяются. Во всех посещённых нами местах маски, практически, никто не носит. В аэропорту Эр-Рияда часто слышали русскую речь. Люди, по внешнему виду арабы и одетые в арабскую одежду, разговаривали между собой по русски. Спросили у одного из них. Он сказал, что учился в Благовещенске (в России). Спросили "ну как там?". "Плохо" ответил он "очень холодно".

9. Въезд в страну и выезд из страны организованы хорошо. Очередей практически нет. Вопросы задают только по существу. Паспортый контроль проходили быстро и без излишней волокиты. На английском языке работники аэропорта и арендной компании говорят. Проблем не было. Много раз встречались с людьми, которые не говорили на знакомых нам языках. Тем не менее, как-то договаривались. 

10. Поездка нам всем понравилась и мы даже подумываем не съездить ли в эту страну ещё раз. У нас всех многократные визы до начала 2024 года. Интересного в этой стране много. Пребывание довольно комфортное. Арендованные машины и дороги хорошие. Автомобильное топливо дешёвое. Люди понравились. Много того, что очень интересно и в других странах трудно увидеть. Туристические места заслуживают внимания, но они далеко не самые лучшие по сравнению со многими другими нашими поездками, про которые написано в трёх моих последних книгах (см. ссылки ниже на две из них). 

Дополнительные Фотографии из этой поездки помещены фотоальбом.

Про многие наши поездки написано в трёх моих книгах, две из которых показаны ниже. Информация о них есть здесь: https://sweet.ua.pt/skl/Diagrams/Books.html