Au sujet de ses Contes...

 

Au comte d'Argental, le 12 septembre 1748

Vous parlez de "Zadig" comme si j'y avais part; mais pourquoi moi? je ne

veux rien avoir à démêler avec les romans.[...]

 

 

 

Au comte d'Argental, le 10 octobre 1748

[...]Je serais très fâché de passer pour l'auteur de "Zadig", qu'on veut

décrier par les interprétations les plus odieuses, et qu'on ose accuser de

contenir des dogmmes téméraires contre notre sainte religion. Voyez quelle

apparence! Mademoiselle Quinault ne cesse de dire que j'en suis l'auteur.

Comme elle n'y voit rien de mal, elle le dit sans croire me nuire; mais les

coquins, qui veulent y voir du mal, en abusent. Ne pourriez-vous pas étendre

vos ailes d'ange gardien jusque sur le bout de la langue de Madenoiselle

Quinault, et lui faire dire que ces bruits sont capables de me porter un très

grand préjudice?

 

 

 

"Dieu me garde d'avoir la moindre part dans cet ouvrage [Candide] "

Lettre à Thiériot, 10/03/1759

 

 

 

"Qui sont ces oisifs qui m'imputent je ne sais quel "Candide", qui est une

plaisanterie d'écolier, et qu'on m'envoie de Paris? J'ai vraiment bien autre

chose à faire."

Lettre à Vernes, mars 1759

 

 

 

"J'ai lu enfin, mon cher marquis, ce "Candide" dont vous m'avez parlé; et

plus il m'a fait rire, plus je suis fâché qu'on me l'attribue."

Lettre au marquis de Thibouville, 15/03/1759

 

 

 

"Messieurs,

Vous dites dans votre journal du mois de mars qu'une espèce de petit roman

intitulé "de l'Optimisme" ou "Candide" est attribué à un "nommé" M. de V... Je

ne sais de quel M. de V... vous voulez parler; mais je vous déclare que ce

petit livre est de mon frère M. Démad, actuellement capitaine dans le régiment

de Brunswick[...] J'ai l'honneur de vous informer que mon frère le capitaine,

[...] est un très bon chrétien, qui en s'amusant à composer le roman de

"Candide" dans son quartier d'hiver a eu principalement en vue de convertir

les sociniens. Ces hérétiques ne se contentent pas de nier hautement la

Trinité et les peines éternelles, ils disent que Dieu a fait nécessairement de

notre monde le meilleur des mondes possibles, et que tout est bien. Cette idée

est manifestement contraire à la doctrine du péché originel.[...] Les

sociniens affectent d'exalter la Providence, et ils ne voient pas que nous

sommes des coupables tourmentés, qui devons avouer nos fautes et notre

punition. Que ces hérétiques se gardent bien de paraître devant mon frère le

capitaine: il leur ferait voir si tout est bien."

Lettre de Voltaire au Journal Encyclopédique, 1/04/1759

 

 

 

"J'ai lu enfin "Candide"; il faut avoir perdu le sens pour m'attribuer cette

coÍonnerie; j'ai, Dieu merci, de meilleures occupations. Si je pouvais excuser

jamais l'Inquisition, je pardonnerais aux Inquisiteurs du Portugal d'avoir

pendu le raisonneur Pangloss pour avoir soutenu l'optimisme. En effet cet

optimisme détruit visiblement les fondements de notre sainte religion; il mène

à la fatalité; il fait regarder la chute de l'homme comme une fable, et la

malédiction prononcée par Dieu même contre la terre comme vaine. C'est le

sentiment de toutes les personnes religieuses: elles regardent l'optimisme

comme une impiété affreuse. Pour moi qui suis plus modéré, je ferais grâce à

cet optimisme, pourvu que ceux qui soutiennent ce système ajoutassent qu'ils

croient que Dieu, dans une autre vie, nous donnera, selon sa miséricorde, le

bien dont il prive en ce monde selon sa justice. C'est l'éternité à venir qui

fait l'optimisme, et non le moment présent."

Lettre de Voltaire à Thiériot, 15/3/1759.